如何评价张自忠将军？
对于张自忠将军，后人评价甚高，抗战烈士、民族英雄之类的，我们已经非常熟悉了。最近读了梁实秋先生的一篇回忆性散文《记张自忠将军》，记述虽然简单、朴实，却道出了一个别致的张自忠。
1940年1月，当时正在重庆北碚的梁实秋以国民参政员身份到前线劳军，梁实秋一行从重庆出发，经西安、洛阳、郑州、南阳、宜昌等地，访问了五个战区、七个集团军司令部，在湖北襄樊和当阳之间一个叫快活铺的地方见到了赫赫有名的张自忠将军。
据梁实秋回忆，张自忠的司令部安排在一桩普通的民居中，一明一暗两间房，外间放了一张长方形木桌，作为会议室；里间是卧室，一张床，床上一床薄薄的棉被，床前一张木桌，放着一架电话和两叠公文，四壁萧然，别无长物。梁实秋在文章中说：“我们访问过多少个司令部，无论是后方的或是临近前线的，没有一个在简单朴素上能比得过这个。”
梁与张本无交往，七七事变前后张自忠驻防华北一带，梁实秋在北大教书，但却无缘一见。梁实秋眼里的张自忠非常简单，布衣，光头，身上没有任何官阶标志。张不健谈，更不善应酬，但眉宇间却有一股沉着坚毅之气。张自忠招待梁实秋他们吃饭，四碗菜，一只火锅，菜以青菜豆腐为主，火锅也是青菜豆腐为主，但也有肉片肉丸点缀其间，每人在碗里还加了一只鸡蛋。梁实秋他们看出张自忠已经尽了最大努力，所以吃得满头大汗，宾主尽欢。梁实秋回忆说：“自从我们出发视察以来，至此已将近尾声，名为慰劳将士，实则受将士慰劳，到处大嚼，直到了快活铺这才心安理得地享受了一餐在战地里应该享受的伙食。”
从梁实秋的回忆文章里，我们看出张自忠是一位朴实、坚毅的军人，他严以律己，宽以待人，处事低调，生活简朴，这样的人称得上是标准的中国人。
后来张自忠在湖北战死，灵柩运回抗战首都重庆，安葬在北碚梅花山。梁实秋当时正在北碚做事，其寓所“雅舍”距张自忠将军安葬之处梅花山不远，亲眼目睹了国民政府和陪都民众送别将军的场面——这也算是梁实秋与张自忠的一段渊源吧。
1930年中原大战，西北军最后溃败，张自忠率领5000余人退入晋南，实力相对完整。两相比较，仅带出千余人的宋哲元地位尴尬，一时萌生退意，想把残部交给刘汝明后远走天津。好友萧振瀛闻讯赶来，“何谈解甲归田，今天应该反思昨日之非，决定明日之计”。张自忠对拥戴宋哲元存在异议，毕竟自己拥兵半万。萧说：“都是患难弟兄，皆为兄弟之义，你与冯治安分率部队，赵登禹等依次，刘汝明若能来，另作安置。”
1931年6月，这支西北军残部有了正式番号第29军，宋哲元任军长，秦德纯任副军长，萧振瀛任总参议，冯治安任第37师师长，张自忠任第38师师长。此后部队扩编，赵登禹任第132师师长，刘汝明任第143师师长，逐渐发展成为拥有河北、察哈尔两省及北平、天津特别市的冀察地方集团。
1936年6月，萧振瀛离开平津，张自忠接任天津市市长。应该说，宋哲元还是有考虑的，师长之中，暂且不论资历，张自忠处事稳健，持重而有度，是其中较有政治头脑的一位。民国天津租界林立，商贾云集，又住有很多失意军人、政客，一般人势必难以应付。张自忠总是提醒自己“顾全大局，忍受耻辱”，“好在是盖棺定论，成功成仁，将来一定有好机会的”。
1937年春，日方邀请宋哲元访日，宋担心自己作为冀察地方最高领导人，一旦日方提出无理要求，答应不是，拒绝不是，没有回旋余地，决定由张自忠率团前往。冀察政务委员会委员戈定远则提供了另一种说法，张不甘心久居宋下，坠入汉奸的奸计，应日本的邀请组织赴日参观团，当时天津亲日空气浓厚，张成为日本人心目中的亲日人物。
卢沟桥事变发生后，宋哲元试图通过谈判解决冲突，张自忠、张允荣出面与日方代表松井等人草签了《卢沟桥事件现地协定》。蒋介石认为冀察地方与中央步伐不一致，也无权签订任何妥协条款，多次去电询问、制止。及至大战难免，宋哲元撤离平津，南下保定坐镇指挥，“所有北平军政事宜，统由张师长自忠负责处理”。8月初，张自忠认识到对日交涉实属与虎谋皮，在国共合作全国抗战的形势下，无任怎样虚与委蛇，冀察地方都不可能恢复战前的模糊空间，毅然登报辞去所有职务。后在外籍友人帮助之下，秘密离开平津是非之地。
世人观察张自忠留平多不见谅，南京街头甚至有张贴标语骂张为汉奸，张内心苦闷，他对考察欧洲回来的萧振瀛说：“此心可对天日，现在是百口莫辩。只求蒋委员长能容许我死在战场，有以自白。”经众人保荐，张自忠以军政部中将部附暂代第59军军长，该军是由第38师为基础扩编而来，面对旧部，张痛哭失声：“今日回军，除共同杀敌报国外，乃与大家共寻死所。”第59军此后长期划归第五战区战斗序列，从齐鲁大地到长江流域几乎无役不从，张自忠因此累功升任第27军团军团长、第33集团军总司令。
1940年5月，日军集结重兵大举进犯湖北枣阳，战区司令长官李宗仁任命张自忠为右集团军总司令。日军第13师团十分凶狠，激战至5月6日，张自忠决定亲自过河督战，为此亲笔致函集团军副总司令冯治安：“到河东后，如能与38师、179师取得联络，即率该两部与74师不顾一切向北进之敌死拼；设若取不上联络，即带三个团，奔着我们最终之目标（死）往北迈进。无论作好作坏，一定求良心得到安慰。”16日，张自忠及总部特务营、第74师一部被困南瓜店，终究力量悬殊，渐渐伤亡殆尽。15时，身上多处负伤的张自忠被日军刺刀刺中要害，高大的躯体慢慢地向后倾倒在血泊之中。
噩耗传来，蒋介石在日记中这样写道：“张自忠阵亡已实，诚失我良将矣。此将实为抗战中最忠勇之一人也。悲伤之至。余更爱其战前与倭寇周旋，忍辱不避毁谤，含辱纳后之功为尤大也。”1940年7月7日，国民政府发布褒扬令，并追晋张自忠为陆军上将。
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